09 Jan 2016

醫健寶庫系列

吳苑彤
香港大學李嘉誠醫學院藥理及藥劑學系三年級學生

陳潁琳
香港大學李嘉誠醫學院藥理及藥劑學系講師

相信讀者對關節炎一詞並不陌生，最常提到的關節炎為退化性關節炎和類風濕性關節炎。退化性關節炎是一種慢性退化性關節病，主因是關節曾受創傷或長期勞損，骨頭間作保護用的軟骨不斷磨損，形成關節退化。而類風濕性關節炎是一種長期的慢性炎症，患者因為自身免疫系統失調，引致本來用作對抗外來感染的免疫反應攻擊自身的健康關節，進而令關節發炎。

兩種關節炎發炎的徵狀相近，同樣會令患者的關節疼痛、腫脹、僵硬，甚至變形，大大減低其活動能力，影響生活。兩者分別在於類風濕性關節炎通常會先影響手或腳的小型關節，而退化性關節炎則先影響一些需承受較大體重負荷的關節，例如膝關節。

目前關節炎是不可根治的，只能透過止痛藥減少退化性關節炎患者的疼痛不適，以及使用止痛藥、類固醇和疾病修飾性抗風濕藥物來減少類風濕性關節炎症狀，並減緩關節的受損和病變。雖可控制病情，患者卻可能需一輩子服藥，而且藥物有不同副作用，為患者帶來其他不便。

<刊載於《東方日報》，2016年1月9日>