16 Feb 2015

香港大學李嘉誠醫學院傳染病系列之二

胡釗逸教授
香港大學李嘉誠醫學院
微生物學系臨床教授及系主任

新發傳染病主要可分為三種，第一種是以前從無病例的全新傳染病，如2003年爆發的嚴重急性呼吸道綜合症（SARS）；第二種是一直已有但我們不知的傳染病，這與新發現的微生物有關；而第三種就是再發傳染病（Re-emerging Infectious Diseases），指的是某種已沉寂多時的傳染病突然再度出現多宗感染個案，這與環境改變，如天氣驟變或是昆蟲的活動更加活躍有關，如80年代愛滋病初次被發現時，由於病人的免疫力下降而感染了其他傳染病，這些傳染病便是再發傳染病。

微生物科醫生致力於進行與新發傳染病相關的研究，在傳染病爆發時，微生物科醫生便會開始著手研究，當發現病源體後，便會開始研究病源體的特性，從而研製出適合的疫苗及藥物，同時亦會制訂病毒測試及快速測試以盡快確定懷疑受感染人士是否真的患病。針對新發傳染病的研究，最大的難處就是時間性的問題，因為要申請一個研究基金所需時間不短，但新發傳染病一旦爆發便需要在短時間內找出源頭和應對方法，刻不容緩，故此微生物科醫生唯有依賴其他經費來源去進行新發傳染病的研究，如來自他人的捐款等，以確保在新發傳染病突然爆發時亦有足夠的人手及資源去應對。

<刊載於《am730》，2015年2月16日>