23 Sep 2013

香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科系列之三

黃小珍醫生
香港大學李嘉誠醫學院
兒童及青少年科學系名譽臨床助理教授

婦女一般懷孕40週便會誕下小寶寶，早於37週出生的則屬早產嬰兒。早產嬰兒由於身體器官及功能發育仍未成熟，容易受感染及出現各種併發症，令他們的死亡率及病發率遠較足月嬰兒為高。

出生時嬰兒的胎齡及體重愈低，出現併發症的風險就愈高，有的可能要留在深切治療部接受密切監察照料，但晚期早產，即妊娠期高於34週的早產嬰兒風險會較低。早產嬰兒最常見的短期併發症包括：低溫症、呼吸窘迫綜合症、腦室內出血、壞死性腸炎及早產兒視網膜病變等，部分可通過即時治療解決。然而他們成長過程亦可能受慢性肺病、神經發展問題、視力問題、學習障礙及生長緩慢等長期問題困擾。

嬰兒出院前，父母可參加醫院舉辦的出院前護理研習班，以加強照顧早產寶寶的信心。由於早產嬰兒的免疫系統仍在發展中，容易受到感染，寶寶出院後的最初幾個月至一年，父母應在預防感染方面多下功夫，包括接觸寶寶前要洗手，避免帶他們到公共場所及讓太多人接觸寶寶等。儘管成長路可能充滿挑戰，但他們當中也有不少可以健康成長，甚至成為運動健將，父母不要輕言放棄。

（刊載於《am 730》， 2013年9月23日）